Bilim adamları, teknolojilerini geliştirmek için ilham için birkez daha doğaya yöneldiler. Şimdi yaprakların nasıl güneş enerjisini kullanıp, yararlandığını öğrenmeye çalışıyorlar. Bilim adamları, suyu bölüp hidrojen oluşturabilen bir yapay yaprak yapmış. Böyle bir teşebbüsde ilk kez bulunulmuyor. Fakat bu deney fotosentezizi, hidrojen parçalamakla direk görevli molekülleri değiştirmek veya taklit etmektense, yeşil yaprakların ayrıntılı mimarilerini kopyalayarak taklit etmesiyle diğerlerinden farklıdır. Bilim adamları bu metodun carbon emisyonlarını azaltmakda daha verimli olduğunu ve bu teknoloji ile minyatür bir hidrojen fabrikası yaratmanın mümkün olacağını varsayıyor.
Deneyde yapraklar seyreltilmiş hidroklorik asitle işleniyor ve magnezyum atomları yer değiştiriliyor. Kalan bitki materyali 500 °C’de yakılıyor ve sonunda araştırmacılar, bir kristalleşmiş titantum dioksid çerçeve ve yaprakların birçok doğal yapısını elde edebiliyor. Araştırmalarında birçok çeşit örnek kullandıktan sonra, araştırmacılar yaprakların yüzeyde hücre benzeri lenslere sahip olduklarını bulmuşlar. Bu hücreler ışığı hemen her açıdan yakalayabilmektedir. Bunun dışında, tikaloid benzeri yapılar sadece 10 nanometre ölçülmüştür. Bu, fotosentez prosesi için ek bir yüzey alanı verir. Şimdiki titanyum oksidle karşılaştırıldığında, yapay yapraklar ışığı emmekte çok daha fazla verim göstermiştir.
